小心轻放

来到数码化时代的今天，昔日用胶卷卡带和录影带来记录音乐或录像带的年代，似乎是个久远的过去。黑胶唱片在很久以前已经成为过去，录影带来到今天也同样几乎成了绝迹。

胶卷卡带或录影带也许对现代的小孩而言，应该是个陌生的名词。就算有机会把实物握在手里，也还是会觉得这是个稀有的玩意。因为在数码化技术一日千里的今天，如果不是在大扫除时翻箱倒柜看回这东西，我想我也大概忘了这旧有的科技。

录影带也称为录像带，其实就是磁带的一种，但我们似乎都习惯把它说成胶卷。其主要的功能其实和数码光碟没有什么分别，可以用来录制或播放任何的影像及音乐。在数码光碟还没有普遍流行的那些年，这类型的卡带其实是购买专辑的最佳选择，这类型的录影带也是所有电影录制的最佳媒介。

光碟播放采用的是光碟机，录影带播放采用的则是录放影机。它采用的是一种顺序性的线性（Linear）录影储存方式，播放的时候也是跟着胶卷磁带滚动而观赏。而录影带还需要一定程度上的保养，因为那些磁带是必须绝对远离潮湿、沙砾及尘埃，甚至还会因为“粘带”而出现走音的烦恼。

有别于现今的数码光碟专辑，胶卷卡带的播放形式是分为A卷和B卷。A卷和B卷其实都是在同一个卡带，但只是胶卷上前后之别。也就是说，在播放完毕A卷之后，我们就需要亲自手动把卡带给反回来，让播放机播放B卷的歌曲。音乐卡带也不能像数码歌曲专辑那样直接选择想要的音轨听歌，却只能手动倒带。

还记得当年自己还小的时候，那是多媒体下载还没有盛行的年代。当时的家里有着一卷又一卷的录影带，其实都是从录影带出租商店外租回来的。当年不仅没有PPS让观众在线收看，也没有翻版DVD摊位买来观赏，更没有快速的网络提供我们下载，但其实我们也已经开始了追看TVB香港最新连续剧的年代。

无可否认，数位式储存技术（如VCD和DVD）的蓬勃发展，确实是让录影带不再成为主流影响录制媒介的主因。但大家也许不知道，录影带在一些特定的领域，比如数码影像机（DV），还是仍被广泛使用的。这是因为录像带适合用于录制具有保存价值的电视节目，达到高保真伴音功能的目的。

虽然胶卷卡带和录影带来到今天已经渐渐被取代，但在过去的岁月，它也曾经记录过无数的活动录影和动听歌曲。时代会过去，但只有胶卷卡带和录影带能够记住当下的记忆，日后陪我们一起回味美好的过去。

P/S: 此稿刊登于2012年12月5日，星洲日报活力副刊《新媒体》专栏《科技那些年》。